위암의 증상, 진단, 치료 및 예방법

위암은 우리나라에서 비교적 흔한 암으로 발생률과 사망률이 높습니다. 한국중앙암등록부에 따르면 위암은 국내에서 두 번째로 흔한 암으로 2020년 전체 신규 암 환자의 10.4%를 차지합니다.

원인 및 위험 요인

위암의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 다음과 같은 몇 가지 위험 요소가 확인되었습니다.

• Helicobacter pylori 감염: 국내 위암의 가장 중요한 위험인자이다. 헬리코박터 파일로리균은 위벽을 감염시키고 만성 염증과 연관되어 위암 발병으로 이어질 수 있는 박테리아입니다.
• 식단: 소금, 훈제 또는 절인 음식이 많고 과일과 채소가 적은 식단은 위암 위험 증가와 관련이 있습니다.
• 담배 및 알코올 사용: 흡연 및 과음은 위암 위험 증가와 관련이 있습니다.
• 가족력: 위암에 걸린 직계 가족(부모, 형제자매 또는 자녀)이 있으면 위암 발병 위험이 높아집니다.
• 연령: 위암은 50세 이상의 사람들에게 더 흔합니다.

증상

한국의 위암 증상은 다른 나라의 증상과 유사하며 다음을 포함할 수 있습니다.

• 복통 또는 불편함
• 메스꺼움과 구토
• 식욕 상실
• 소량의 음식을 먹은 후 포만감
• 삼키기 어려움
• 대변이나 구토물에 혈액
• 피로 또는 약점

그러나 우리나라에서는 조기 검진 및 발견 프로그램이 부족하여 증상이 더 심한 후기에 위암을 진단하는 경우가 많습니다.

진단

위암은 신체 검사, 영상 검사 및 생검을 조합하여 진단합니다. 국내에서 가장 흔한 위암 검진 방법은 카메라가 달린 얇고 유연한 관을 위에 삽입해 내막을 살펴보고 조직 검체를 채취해 조직검사를 하는 내시경이다.

CT 스캔이나 초음파와 같은 다른 영상 검사를 사용하여 암의 범위와 인근 림프절이나 다른 기관으로의 전이를 평가할 수 있습니다.

치료

위암의 치료는 암의 병기, 종양의 위치, 환자의 전반적인 건강 상태 및 기타 개별적인 특성을 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다. 치료 옵션에는 수술, 화학 요법, 방사선 요법, 표적 요법 및 면역 요법이 포함될 수 있습니다. 어떤 경우에는 이러한 치료법을 조합하여 사용할 수 있습니다.

수술은 종종 초기 위암의 일차 치료입니다. 수술 중 종양과 주변 조직을 제거합니다. 어떤 경우에는 위의 일부를 제거하기도 합니다. 이 절차는 부분 위절제술로 알려져 있습니다. 더 진행된 경우에는 위 전체를 제거하는 전체 위절제술이 필요할 수 있습니다.

화학요법은 수술과 병용하거나 더 진행된 위암에 대한 1차 치료법으로 사용할 수 있습니다. 화학 요법은 빠르게 분열하는 암세포를 표적으로 삼아 죽이는 약물의 사용을 포함합니다. 이러한 약물은 정맥 주사 또는 경구 투여할 수 있습니다.

방사선 요법은 수술이나 화학 요법과 함께 사용할 수도 있습니다. 방사선 요법은 고에너지 방사선을 사용하여 암세포를 표적으로 삼아 죽입니다. 이 치료는 종양의 위치에 따라 외부적으로 또는 내부적으로 전달될 수 있습니다.

표적 요법은 약물을 사용하여 암세포의 성장과 확산에 관여하는 특정 분자를 표적으로 삼는 치료법입니다. 이러한 약물은 화학 요법과 함께 사용하거나 단독 치료로 사용할 수 있습니다. 표적 치료는 다른 치료보다 부작용이 적을 수 있습니다.

면역 요법은 신체의 면역 체계가 암세포를 인식하고 공격하도록 돕는 약물을 사용하는 새로운 유형의 암 치료법입니다. 면역요법 약물은 단독으로 또는 다른 치료법과 함께 사용할 수 있습니다.

이러한 치료 외에도 위암 환자는 증상을 관리하고 삶의 질을 향상시키기 위해 지지 치료를 받을 수도 있습니다. 여기에는 통증 관리, 영양 지원 및 상담이 포함될 수 있습니다.

위암 치료는 복잡할 수 있으며 외과 의사, 종양 종양 전문의, 방사선 종양 전문의 및 기타 의료 전문가를 포함한 다학제 전문가 팀이 포함될 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 최상의 치료 계획은 환자의 특정 상황 및 선호도를 비롯한 여러 요인에 따라 달라집니다. 환자와 그 가족은 의료팀과 긴밀히 협력하여 필요에 맞는 개별화된 치료 계획을 개발해야 합니다.

예방법

우리나라 위암의 발생률과 사망률을 낮추기 위해서는 예방과 조기발견이 중요하다. 위암 발병 위험을 줄이는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

• 검진 : 50세 이상이거나 위암 가족력이 있는 사람은 정기적인 내시경 검진을 권장합니다.
• 건강한 식단: 과일과 채소가 많고 소금, 훈제 또는 절인 음식, 알코올이 적은 식단은 위암의 위험을 줄일 수 있습니다.
• 금연 및 금주: 금연 및 금연
• 알코올 섭취는 또한 위암의 위험을 낮출 수 있습니다.
• 헬리코박터 파일로리 감염 치료: 헬리코박터 파일로리 감염을 항생제로 치료하면 위암 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
• 운동: 규칙적인 운동은 위암을 포함한 여러 유형의 암 위험을 줄이는 것으로 나타났습니다.

이러한 생활방식의 변화와 더불어 한국에서도 위암의 조기 발견과 치료를 개선하기 위한 노력이 진행되고 있습니다. 국가암검진사업은 만 40세 이상 대상자에게 무료로 위암 내시경 검진을 실시하고 있습니다. 또한, 위암의 새로운 검진 방법과 치료법을 개발하기 위한 연구가 진행되고 있습니다.

 

결론

위암은 한국에서 높은 발병률과 사망률을 보이는 중요한 건강 문제입니다. 위암의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 헬리코박터 파일로리 감염, 식습관, 흡연, 가족력 등 여러 위험인자가 확인됐다. 조기 발견 및 치료는 위암 환자의 결과를 개선하는 데 중요합니다. 내시경 검사를 통한 정기적인 검진, 건강한 식단, 운동, 헬리코박터 파일로리 감염 치료는 모두 위암 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 마지막으로, 한국에서 위암에 대한 검진 및 치료 옵션을 개선하기 위한 지속적인 노력은 이 질병이 한국인에게 미치는 영향을 줄이는 데 필수적입니다.